La primera etapa completa del Rally Dakar 2026 dejó un saldo alentador para la delegación argentina, con el pampeano David Zille al frente de la general en la categoría Challengertras una jornada que presentó 305 kilómetros de especial sobre arena y zonas técnicas.
Zille, junto a su navegante cordobés Sebastián Cesana, consiguió un rendimiento sólido que le permitió encabezar la clasificación acumulada, con una diferencia de 42 segundos sobre el neerlandés Paul Spierings. Otro binomio albiceleste, el formado por Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, campeones de la edición 2025, figura tercero en la general a poco más de dos minutos del líder.
Actuación destacada en motos y otras divisiones
En motos, el salteño Luciano Benavides volvió a mostrarse competitivo y finalizó quinto tanto en la etapa como en la clasificación general, a casi cuatro minutos del español Edgar Canet, vencedor de la jornada y líder de la clasificación en la categoría principal.
Por su parte, el también salteño Kevin Benavides, bicampeón del Dakar en motos y ahora compitiendo sobre cuatro ruedas, terminó séptimo en la etapa de Challenger y ocupa la misma posición en la general, consolidando un arranque prometedor en su nueva fase dentro de la carrera.
Otros argentinos también tuvieron presencia dentro del Top-10: Pablo Copetti ascendió hasta la 13ª posición en Challenger, mientras que en la división Rally2 Juan Santiago Rostan y Leonardo Cola continúan acumulando experiencia en esta exigente prueba.
Desarrollo de la carrera
La etapa 1, que partió y terminó en la localidad saudí de Yanbu, fue clave para establecer los primeros líderes en las diferentes categorías de la competencia. En motos la victoria parcial fue para Canet, quien ya había dominado el prólogo, mientras que la clasificación general por ahora lo ubica al español en lo más alto.
Con este balance positivo para los pilotos argentinos, la caravana del Dakar se prepara ahora para la Etapa 2, que llevará a los competidores desde Yanbu hasta Al Ula, con más kilómetros de especial y nuevos desafíos en el desierto saudita.
