El cónclave que elegirá al próximo Papa será histórico, no solo por el número de cardenales que participarán, sino también por la diversidad geográfica de sus miembros. Un total de 135 cardenales menores de 80 años conforman el colegio electoral que se reunirá en el Vaticano cuando se declare la sede vacante, ya sea por renuncia o fallecimiento del pontífice saliente.
La Composición del Colegio Electoral
Esta cifra de 135 cardenales supera el límite máximo de 120 electores establecido por el Papa Pablo VI en 1975, gracias a decisiones posteriores de los pontífices que han ampliado el número en contextos específicos. De esta manera, los cardenales provienen de 66 países, reflejando un enfoque más global en la selección del nuevo Papa.
Entre los elegibles, se destacan por primera vez cardenales de naciones que nunca antes han tenido representantes con derecho a voto, como Mongolia, Singapur y Sudán del Sur. Esta inclusión subraya un fuerte impulso hacia una Iglesia más descentralizada y menos eurocéntrica, en consonancia con la visión del Papa Francisco.
Proceso de Elección
El cónclave se llevará a cabo entre 15 y 20 días después de que se declare la sede vacante. Los cardenales se alojarán en la Casa Santa Marta y realizarán las votaciones en la Capilla Sixtina, siguiendo estrictas condiciones de aislamiento y secreto para asegurar la confidencialidad del proceso.
Para elegir al nuevo pontífice se requiere una mayoría calificada de dos tercios de los votos. En caso de que las votaciones se prolonguen, las normas permiten continuar con las elecciones hasta que se alcance un consenso, lo que puede extenderse varios días. Ejemplos de esto son las elecciones de Benedicto XVI en 2005 y de Francisco en 2013, que fueron procesos largos y deliberativos.
Una Nueva Era para la Iglesia Católica
La ampliación de la representación internacional en el cónclave no solo refleja la evolución del liderazgo dentro de la Iglesia Católica, sino también una respuesta a la necesidad de adaptarse a un mundo cada vez más diverso. La presencia de cardenales de diferentes culturas y contextos geográficos podría significar un cambio significativo en la dirección que tomará la Iglesia bajo el nuevo Papa, alineándose con la visión inclusiva que ha promovido Francisco durante su pontificado.
A medida que se aproxima el cónclave, todos los ojos estarán puestos en estos 135 cardenales, que jugarán un papel crucial en determinar el futuro de la Iglesia Católica en un mundo en constante cambio.
