España y Bélgica se enfrentarán este viernes desde las 16 en el SoFi Stadium de Los Ángeles, por los cuartos de final del Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026. El encuentro será arbitrado por el inglés Michael Oliver y definirá a un nuevo semifinalista del certamen.
La selección española, dirigida por Luis de la Fuente, igualó sin goles con Cabo Verde en el debut y luego encadenó victorias frente a Arabia Saudita (4-0), Uruguay (1-0), Austria (3-0) y Portugal (1-0), este último gracias a un agónico gol de Mikel Merino que le permitió avanzar a los cuartos de final.
Del otro lado estará Bélgica, que comenzó con empates ante Egipto e Irán, pero reaccionó con una goleada 5-1 sobre Nueva Zelanda para asegurar su clasificación. En los dieciseisavos de final protagonizó una remontada memorable frente a Senegal, al revertir una desventaja de dos goles en los minutos finales y terminar imponiéndose en el tiempo suplementario. Luego, en los octavos de final, confirmó su recuperación con una contundente victoria por 4-1 sobre Estados Unidos.
Con una generación que desde Brasil 2014 se acostumbró a competir en las instancias decisivas, Bélgica intentará volver a instalarse entre los cuatro mejores del mundo. España, en cambio, buscará prolongar su gran momento futbolístico y dar un paso más hacia la conquista de su segunda Copa del Mundo.
